Durante más de 50 años, el Teatro Nacional ha utilizado carteles para promover y dar expresión visual a la enorme variedad de producciones que realiza. Mientras que otras importantes organizaciones artísticas británicas también utilizan carteles, sería difícil encontrar relaciones internas con diseñadores tan continuos y estables como los que se ven en el teatro. A lo largo de las décadas, los diseños de pósters del National Theatre han sido responsabilidad de solo cinco personas: Ken Briggs, el primer diseñador gráfico del teatro; Richard Bird; Michael Mayhew; Charlotte Wilkinson; y Ollie Winser. Se ha utilizado una enorme variedad de enfoques gráficos: tipográficos, ilustrativos y fotográficos. Esta diversidad de expresión refleja los temperamentos y habilidades de los diseñadores, las modas de la época y las concepciones cambiantes de la manera más efectiva de comunicarse gráficamente con las audiencias del teatro. Los carteles del National Theatre, vistos colectivamente, comprenden tanto una historia del diseño en una institución central para la vida cultural británica como un estudio de caso sobre la forma en que el cartel como medio ha evolucionado en Gran Bretaña en el último medio siglo.